自從人類誕生以來，戰(zhàn)爭一直不斷,。不是國與國之間的戰(zhàn)爭,，就是民族與民族之間的戰(zhàn)爭。最激烈的是世界各國都卷入的世界大戰(zhàn),。瑞士人巴貝爾估計(jì),，大約從公元前3500年以來，只有292年無戰(zhàn)爭記錄,。

　　我們?nèi)梭w內(nèi),，也時(shí)時(shí)在發(fā)生戰(zhàn)爭，人體內(nèi)的戰(zhàn)爭,，醫(yī)學(xué)上叫做免疫戰(zhàn)爭,。

　　免疫戰(zhàn)爭的敵人是病毒、細(xì)菌,，醫(yī)學(xué)上把它們稱為抗原,。免疫戰(zhàn)爭的一方是白細(xì)胞和免疫細(xì)胞，外來入侵者是病毒,、細(xì)菌,。白細(xì)胞存在于血液中，免疫細(xì)胞主要是淋巴細(xì)胞,，是由我們?nèi)梭w的免疫器官：脾臟,、淋巴結(jié)產(chǎn)生的。病毒,、細(xì)菌一旦侵入人體后,，就大量繁殖，不斷向人體正常細(xì)胞施放毒素,，使正常細(xì)胞受到損傷,。這時(shí)，接到命令的白細(xì)胞立即投入戰(zhàn)爭,，大量吞噬病毒,，其中部分“衛(wèi)士”因吞噬病毒、細(xì)菌過量而犧牲了,，它們的“尸體”變成膿排出體外,。緊接著,，淋巴細(xì)胞前來助戰(zhàn),，淋巴細(xì)胞有兩位“勇將”，一位叫T細(xì)胞，一位叫B細(xì)胞,，它們都能排斥異己,，殺死入侵?jǐn)橙恕細(xì)胞跟入侵的細(xì)菌,、病毒等抗原敵人接觸時(shí),，就直接把它們殺死;同時(shí)，它還能釋放一種叫淋巴激活素的物質(zhì),，增強(qiáng)白細(xì)胞的戰(zhàn)斗力,，使白細(xì)胞大量吞食入侵者——外來細(xì)胞。B細(xì)胞與入侵者接觸時(shí),，立即產(chǎn)生一種抵抗抗原的特殊物質(zhì),，叫抗體，抗體將病毒緊緊纏繞,，直到把它殺死,。抗體把抗原消滅以后,，仍留在人體內(nèi)當(dāng)衛(wèi)士,，如果以后同樣的病毒再次入侵人體，就會(huì)被體內(nèi)存留的抗體所消滅,。經(jīng)過免疫戰(zhàn)爭,，人體獲得了免疫力，人類正是由于有了免疫力,，才不會(huì)被疾病干擾而使人類滅絕,，才使人類從誕生以后，世世代代繁衍,。

　　200多年前,，天花還是很可怕的一種疾病，死亡率非常高,，即使沒有死亡的人,，大都變成了麻子。英國醫(yī)生琴納對防治天花很有興趣,，在研究中,，他發(fā)現(xiàn)擠奶姑娘沒有得天花的。是不是由于她們接觸牛,，染過牛痘,，有了免疫力，所以不患天花呢?于是,，他找到一位患牛痘的擠奶姑娘,，取出她手上牛痘皰疹中的漿水,，用這種漿水注射到一個(gè)兒童身上。兩個(gè)月后,，他再把天花漿液注射到這個(gè)兒童身上,，果然，兒童沒有感染,。1798年,，琴納作了第二次試驗(yàn)，又獲得成功,。原來,，牛痘病毒侵入人體后，雖然會(huì)帶來一些反應(yīng),，比如發(fā)燒或腫脹等,，但這是個(gè)好征兆，因這表示身體正在制造抗體來對付疫苗,，這些抗體可以保護(hù)我們幾年甚至一輩子,。因?yàn)椋热瞬『煤?，抗體還留在人體里,，這個(gè)人就獲得了免疫力，以后不會(huì)再得天花了,。如今,，全世界兒童在嬰兒期都要接種牛痘。

　　醫(yī)學(xué)科學(xué)家在對癌癥病人長期診治實(shí)踐中,，發(fā)現(xiàn)癌癥治療的效果和復(fù)發(fā),，和人體內(nèi)存在的免疫功能有密切關(guān)系。因?yàn)槊總€(gè)人的體質(zhì)不同,，有的人免疫力強(qiáng),，有的人免疫力弱，甚至缺乏免疫力,，他們之間的癌癥發(fā)生率是有明顯區(qū)別的,。例如，老年人免疫功能衰退,，所以,，癌的發(fā)生率就高。

　　為此,，醫(yī)學(xué)科學(xué)家們設(shè)想,，能否制造出一種腫瘤疫苗，像種牛痘消滅天花那樣,，增強(qiáng)人體免疫功能,，達(dá)到防治腫瘤的目的,。今天，這個(gè)設(shè)想已經(jīng)變?yōu)楝F(xiàn)實(shí),。醫(yī)學(xué)科學(xué)家們用腫瘤病人的自身腫瘤細(xì)胞制成瘤苗，再接種于腫瘤病人體內(nèi),，以增強(qiáng)機(jī)體抗癌反應(yīng),，來戰(zhàn)勝腫瘤。醫(yī)學(xué)科學(xué)家們將腫瘤病人體內(nèi)的腫瘤組織,，制成抗原,，注射到動(dòng)物體內(nèi)，使動(dòng)物產(chǎn)生對這種腫瘤的免疫抗體,，然后,，再從動(dòng)物體內(nèi)有了免疫力的淋巴細(xì)胞中，提取出免疫物質(zhì),，注射給腫瘤病人,，促使人體提高免疫力，達(dá)到控制和殺傷腫瘤細(xì)胞的目的,。

　　免疫治療可以提高腫瘤病人的免疫功能,，抑制和消滅腫瘤細(xì)胞，而又不會(huì)損害正常細(xì)胞,，降低了惡性腫瘤的復(fù)發(fā)率,，提高了生存率。特別是腫瘤病人經(jīng)過一系列治療后,，體內(nèi)的腫瘤細(xì)胞已減少到最少的限度,，如果再接受免疫治療，將會(huì)取得更令人滿意的效果,。免疫方法是腫瘤治療的一種有效手段,。

　　近一二十年來，免疫方法有了很大的發(fā)展,，已應(yīng)用在醫(yī)學(xué)的各個(gè)領(lǐng)域,，如用免疫方法診斷和治療許多慢性病，用免疫方法防止人的衰老等,。將來,，免疫方法會(huì)更廣泛地造福于人類。

　　遺傳密碼的破譯

　　奧地利物理學(xué)家薛定諤不僅在物理方面才華出眾,，而且在生物學(xué)上也有獨(dú)到建樹,。1944年，他在《生命是什么?》一書中,，用物理概念解釋生命現(xiàn)象,，用量子力學(xué)觀點(diǎn)論證基因突變是分子躍進(jìn)的結(jié)果,，提出了關(guān)于遺傳密碼的最初設(shè)想。他猜想染色體是一種微小而復(fù)雜的有機(jī)分子,，并以遺傳密碼的形式來決定生物體的遺傳性狀,，就像電報(bào)密碼，用點(diǎn)與劃兩種符號,，可以編排出各種不同的字母一樣,。這部著作被稱作“喚起生物學(xué)革命的小冊子”。

　　美國物理學(xué)家伽莫夫當(dāng)讀到沃森和克里克在英國《自然》雜志上發(fā)表的DNA雙螺旋結(jié)構(gòu)模型后,，立即提出一種設(shè)想,，并于1954年2月在該雜志上發(fā)表。他認(rèn)為DNA的四種堿基可能就是薛定諤所說的點(diǎn)與劃,，即密碼子,。它們的不同排列組合表示蛋白質(zhì)中氨基酸的種類。伽莫夫把雙螺旋結(jié)構(gòu)中由于氫鍵生成而形成的空穴用氨基酸填上,，就像鑰匙和鎖一樣,。每一個(gè)空穴的四角是4個(gè)堿基，即四種堿基排列組合形成了遺傳密碼,。1955～1956年,，伽莫夫又發(fā)表文章，從排列組合計(jì)算,，1種堿基對應(yīng)1種氨基酸不夠;2種堿基只有16種組合,，也不夠;4種堿基組成256種又太多;只有三聯(lián)密碼可組成64種較合適。他進(jìn)一步推論,，1種氨基酸可以用幾種堿基密碼重復(fù)表達(dá),。但由于伽莫夫的設(shè)想沒有實(shí)驗(yàn)作依據(jù)，因而當(dāng)時(shí)并未引起人們的重視,。

　　1959年,，克里克提出的“中心法則”有力地支持了伽莫夫的假說。1961年,，克里克與布倫納用實(shí)驗(yàn)證明核酸密碼的確是由3個(gè)核苷酸組成的,。這一年的夏天，美國尼倫伯格領(lǐng)導(dǎo)的生物化學(xué)小組合成了堿基尿嘧啶(U),，然后用3個(gè)尿嘧啶合成了苯丙氨酸,，這就確定了苯丙氨酸的密碼是UUU，這一結(jié)果震驚了科學(xué)界,。

　　與此同時(shí),，美籍西班牙生物學(xué)家奧喬亞和他的同事在實(shí)驗(yàn)室也進(jìn)行了一系列相似的譯碼實(shí)驗(yàn)。他們在一年時(shí)間里搞清了許多氨基酸的密碼子的經(jīng)驗(yàn)公式,，如查明U2A是酪氨酸和異亮氨酸的密碼子,，U2C是絲氨酸和亮氨酸的密碼子,，U2G是纈氨酸和半胱氨酸的密碼子等。

　　但是,，這些經(jīng)驗(yàn)公式,，只知其密碼組成而不知其排列順序。 1964年,，美籍印度生物學(xué)家柯拉那做了一個(gè)出色實(shí)驗(yàn),。他首先合成了一個(gè)UG交替的共聚物..UGUGUGUGUG..。然后用它作為合成蛋白質(zhì)的信使,，結(jié)果產(chǎn)生了一個(gè)半胱氨酸和纈氨酸交替的多肽鏈..半胱氨酸——纈氨酸——半胱氨酸——纈氨酸..。這樣,，就確定了UGU只產(chǎn)生半胱氨酸,，GUG只產(chǎn)生纈氨酸。

　　到1969年,，64種遺傳密碼的含義全部得到解答,，克里克在此基礎(chǔ)上，排出了一個(gè)遺傳密碼表,。這是20世紀(jì)自然科學(xué)史上激動(dòng)人心的大事,，它在生物學(xué)上的意義，可以和元素周期表在化學(xué)上的意義相比,，為遺傳工程的興起創(chuàng)造了條件,。尼倫伯格及其小組成員柯拉那、霍利一起獲1968年諾貝爾生理學(xué)或醫(yī)學(xué)獎(jiǎng),。