一段時(shí)間以來(lái),，英國(guó)著名歷史學(xué)家,、哈佛大學(xué)教授尼爾·弗格森的《大退化：制度如何衰敗以及經(jīng)濟(jì)如何衰亡》一書(shū)在美英等國(guó)引起強(qiáng)烈反響,，其傳遞的信息驚醒西方社會(huì),。2014年年底,，《福布斯》雜志資深編輯羅伯特·倫茲納則稱,，《大退化：制度如何衰敗以及經(jīng)濟(jì)如何衰亡》如今已經(jīng)成為所有經(jīng)濟(jì)學(xué)家,、股市投資者以及投資銀行家的必讀書(shū)目

       根據(jù)尼爾·弗格森的描述,，經(jīng)濟(jì)增長(zhǎng)放緩,、債臺(tái)高筑,、人口老齡化問(wèn)題嚴(yán)重、反社會(huì)行為等西方社會(huì)衰落的現(xiàn)象不一而足,。在《大退化：制度如何衰敗以及經(jīng)濟(jì)如何衰亡》中,，尼爾·弗格森力求還原和解釋西方發(fā)達(dá)國(guó)家經(jīng)濟(jì)衰退及其原因，清晰回答了“西方文明究竟欠缺在何處”這一問(wèn)題,，認(rèn)為成就西方繁榮與文明的“制度”,，如今恰恰導(dǎo)致西方社會(huì)的衰敗。

       尼爾·弗格森在書(shū)中指出,，以“代議制政府”為特征的民主,、以“自由市場(chǎng)”為內(nèi)容的資本主義、以“規(guī)則”為標(biāo)志的法治以及以“公民自治”為代表的社會(huì),，是西歐,、北美社會(huì)的四大支柱，“在這些代表政治,、經(jīng)濟(jì),、法律、社會(huì)的四個(gè)支柱內(nèi)部,，有著高度復(fù)雜且互相關(guān)聯(lián)的制度在發(fā)揮著作用”,。正是由于這些制度優(yōu)勢(shì)、而非地理或氣候上的原因,，使得西方社會(huì)在公元16世紀(jì)后在世界上獨(dú)領(lǐng)風(fēng)騷,。最近，關(guān)于西方社會(huì)經(jīng)濟(jì)放緩的原因,，有種“去杠桿化”(即痛苦的減債過(guò)程)的說(shuō)法頗為流行,。尼爾·弗格森對(duì)此卻并不認(rèn)同，“現(xiàn)如今西方社會(huì)成長(zhǎng)趨勢(shì)放緩,、衰退的原因,，與其說(shuō)是‘去杠桿化’，不如說(shuō)是上述四大支柱的失靈”。

       尼爾·弗格森在書(shū)中指出,，制度與人類的關(guān)系正如蜂巢之于蜜蜂,。在西方政治家看來(lái)，“民主”就是人們?cè)谕镀毕渫镀?，是人們選出代表發(fā)表演說(shuō),，是在大禮堂進(jìn)行選舉。但是,，僅憑借這些還無(wú)法讓民主從天而降,。再以蜜蜂社會(huì)為例，福利國(guó)家就像是在創(chuàng)造著越來(lái)越多的雄蜂,，而這些不能自給自足的雄蜂只能依靠工蜂來(lái)養(yǎng)活自己,。并且，它還雇了大量蜜蜂,，專門(mén)負(fù)責(zé)在工蜂和雄蜂之間搬運(yùn)資源,。此外，西方的民主制度打破了代際契約,，寅吃卯糧,、以公共債務(wù)的形式，用子孫后代的錢(qián)支撐著自己的財(cái)政,。

       尼爾·弗格森承認(rèn),，在政治和經(jīng)濟(jì)領(lǐng)域中，關(guān)鍵的制度在于法治,。毋庸置疑,，在民主社會(huì)或資本主義社會(huì)中，若是沒(méi)有有效的司法體系,，社會(huì)各環(huán)節(jié)都會(huì)問(wèn)題重重,，因?yàn)橹挥性谟行У乃痉w系中，當(dāng)立法機(jī)構(gòu)制定的法律法規(guī)得以執(zhí)行時(shí),，個(gè)體公民的權(quán)益方可得到保障,；當(dāng)公民之間或企業(yè)法人之間發(fā)生糾紛時(shí)，亦可獲得和平理性解決,。

       但尼爾·弗格森同時(shí)警告,，西方社會(huì)的“法治”在面臨著衰退危險(xiǎn)，至少在部分“盎格魯勢(shì)力范圍”的國(guó)家之中,，由于法律條文大增,，“法治環(huán)境”過(guò)度膨脹，不但因此未能達(dá)到“法治”,，反而異化成了“律師之治”,。

       至于原來(lái)制度中的“公民社會(huì)”,，尼爾·弗格森認(rèn)為如今已經(jīng)退化為“非公民社會(huì)”。那些置身于“非公民社會(huì)”的西方人,，出于惰性并被動(dòng)地期待國(guó)家來(lái)解決全部問(wèn)題,。

       尼爾·弗格森最后的結(jié)論是，民主赤字,、監(jiān)管缺陷,、律師之治以及非公民社會(huì)是導(dǎo)致當(dāng)代西方比過(guò)去發(fā)展緩慢且程度不均的根本原因。他警示西方政府,，始于2008年的“大衰退”很可能演化成“大退化”,，“要想遏制西方社會(huì)日益衰落的勢(shì)頭，就要恢復(fù)四大支柱的有效運(yùn)轉(zhuǎn),，歸根結(jié)底取決于強(qiáng)大領(lǐng)導(dǎo)力開(kāi)始大刀闊斧地進(jìn)行改革”,。

       尼爾·弗格森本人一年前接受美國(guó)CNN采訪時(shí)指出：“西方不那么擅長(zhǎng)充當(dāng)西方”，全球經(jīng)濟(jì)重心從西方轉(zhuǎn)向中國(guó)等新興經(jīng)濟(jì)體的速度令人震驚,。他還確定：“在我們有生之年，西方的支配地位將會(huì)終結(jié),?！?br/>
       不過(guò)，美國(guó)也不乏一些人對(duì)尼爾·弗格森的觀點(diǎn)不以為然,。針對(duì)弗格森對(duì)政府在發(fā)展經(jīng)濟(jì)中所扮演角色的觀點(diǎn),，著名評(píng)論家保羅·克魯格曼在《紐約時(shí)報(bào)》發(fā)表文章進(jìn)行了反駁。他說(shuō)：“政府一直在積極挽救經(jīng)濟(jì)下滑,，而且作用極其重要,。”著名評(píng)論家,、普利策獎(jiǎng)獲得者理查德·埃德?tīng)杽t認(rèn)為達(dá)爾文“適者生存”的觀點(diǎn)嚴(yán)格適用于自然界,，尼爾·弗格森將其作為解決人類社會(huì)問(wèn)題的方案并不正確。

       《大退化：制度如何衰敗以及經(jīng)濟(jì)如何衰亡》2012年在英國(guó)剛一問(wèn)世,，立即受到思想界,、學(xué)術(shù)界的廣泛關(guān)注。

       英國(guó)《金融時(shí)報(bào)》專欄作家塞繆爾·布里坦撰文指出,，弗格森新作能使人增長(zhǎng)知識(shí),，“與大多數(shù)歷史學(xué)家不同，他還能夠理解技術(shù)文獻(xiàn),，并以通俗易懂的語(yǔ)言解釋其結(jié)論”,。

       英國(guó)《泰晤士報(bào)》的評(píng)論則認(rèn)為，該書(shū)“文章睿智而深刻,，博大而精深,，還不乏警句妙語(yǔ),，旁征博引，妙趣橫生”,。

       《星期日獨(dú)立報(bào)》的評(píng)述則更為精辟,，“(該書(shū))讓歷史生動(dòng)再現(xiàn)，讓讀者身臨其境,，知識(shí)淵博……無(wú)人能及”,。

       2013年，美國(guó)著名出版公司企鵝集團(tuán)在北美地區(qū)推出該書(shū)精裝本,。美國(guó)《華爾街日?qǐng)?bào)》認(rèn)為,，尼爾·弗格森著作讓人耳目一新，“當(dāng)然,，奧巴馬的白宮或者其他權(quán)力中心或許不會(huì)歡迎這本書(shū)”,。

       讀者們對(duì)《大退化：制度如何衰敗以及經(jīng)濟(jì)如何衰亡》評(píng)價(jià)甚高。在世界著名的亞馬遜購(gòu)書(shū)網(wǎng)站,，不少讀者留下了書(shū)評(píng)和圖書(shū)等級(jí)評(píng)分,。其中，41%的讀者認(rèn)為此書(shū)為五星級(jí),，34%的讀者評(píng)為四星級(jí),。

       (摘自2015年1月20日《光明日?qǐng)?bào)》)

       來(lái)源：《紅旗文摘》雜志