中草藥藥源有植物、動(dòng)物和礦物,，其中以植物藥占絕大多數(shù),，使用也更普遍，所以古代相沿把藥學(xué)叫做“本草”學(xué),。這些藥物的應(yīng)用充分反映了中國(guó)歷史,、文化、自然資源等方面的若干特點(diǎn),，有著獨(dú)特的理論體系和應(yīng)用形式,，所以中國(guó)人民把它你為“中藥”。而“本草”學(xué)也相應(yīng)地稱為“中藥學(xué)”或“中草藥學(xué)”,?！爸胁菟帉W(xué)”就是專門介紹各種中藥的采制、性能,、功效及應(yīng)用方法等知識(shí)的一門學(xué)科,。

　　幾千年來(lái)，中草藥一直被中國(guó)人民用作防治疾病的主要工具,，日漸積累寶貴的用藥知識(shí),，并形成一整套中藥理論體系。在先秦時(shí)期,，已有不少關(guān)于藥物的文字記載,。到了東漢末期(公元二世紀(jì))，我國(guó)現(xiàn)存最早的一部藥典--《神農(nóng)本草經(jīng)》誕生,。本書載藥365種,，是漢以前藥學(xué)知識(shí)和經(jīng)驗(yàn)的總結(jié)。書中還簡(jiǎn)要而完備地記述了藥學(xué)的基本理論,。

　　南北朝時(shí)期,，雷敩著《炮炙論》敘述各種藥物通過(guò)適宜的炮炙，可以提高藥效,，減輕毒性或烈性,，從而發(fā)展了藥物加工技術(shù)。梁代陶弘景(公元456--536年)著《神農(nóng)本草經(jīng)集注》,，對(duì)魏晉以來(lái)三百余年間藥學(xué)的發(fā)展作了總結(jié)，載藥達(dá)七百三十種,。又創(chuàng)用藥物按自然屬性分類的方法,。

　　唐代顯慶四年(公元659年),，李勣、蘇敬等人主持編寫了《新修本草》,。全書卷帙浩博,，收載中國(guó)和外國(guó)輸入藥物達(dá)844種。開元年間(公元713--741年),，陳藏器編成了《本草拾遺》,，書中將各種藥物功用概括為十類，從而提出了著名的“十劑”,，為中藥臨床分類最早的設(shè)想,。

　　宋代本草學(xué)，以唐慎微的《經(jīng)史證類備急本草》最具代表性,。該書收載藥物達(dá)一千四百多種,。

　　元代，忽思慧所著《飲膳正要》,，總結(jié)和發(fā)展了飲食療法,。

　　明代是中草藥發(fā)展史上最輝煌的時(shí)期。李時(shí)珍(公元1518--1593年)對(duì)古代本草學(xué)作了全面整理,、總結(jié)和提高,，并吸取了大量的民間藥和外來(lái)藥，寫成了偉大的醫(yī)學(xué)巨著《本草綱目》,。該書載藥1892種,。按藥物的自然屬性，分為十六綱,、六十類,。這種科學(xué)的分類法，是中古本草學(xué)最完備的分類系統(tǒng),。

　　繼李時(shí)珍之后,，清代的趙學(xué)敏(約公元1719--1805年)對(duì)民間草藥作了廣泛搜集和整理，于1765年刊行《本草綱目拾遺》載藥921種,，新增藥物達(dá)716種之多,。

　　中草藥學(xué)自漢代到清代，各個(gè)時(shí)代都有它的成就和特色,，而且歷代相承,，日漸繁富。到了現(xiàn)代,，中草藥已達(dá)5000種左右,。今后，中草藥學(xué)的發(fā)展，仍有廣闊的前途,。