食物纖維屬于多糖類,，主要存在于蔬菜、糠麩和谷類食物中,，水果中的果膠也是一種與纖維素相仿的物質(zhì),。

　　據(jù)流行病學(xué)資料表明，缺乏食物纖維的西方膳食是許多疾病,，如結(jié)腸癌,、高膽固醇血癥、缺血性心臟病,、糖尿病以及便秘,、痔瘡等的直接或間接病因之一。

　　纖維素不易被人體消化吸收,，因而總是隨糞便排出體外。在形成糞便的過程中,，纖維素可使其體積增加,，密度減小，并能刺激腸道蠕動和促進排便,。如果膳食過精過細,，脂肪和肉類過多，可使腸內(nèi)厭氧菌大量繁殖,，使中性或酸性類固醇特別是膽固醇,、膽酸及其代謝產(chǎn)物溶解;而糞便中增多的膽酸代謝物則可能是致癌的輔助物質(zhì)。食物纖維能影響大腸細菌的活動,，使大腸中的膽酸生成量減少,，并能稀釋腸內(nèi)有毒物質(zhì)，使糞便變軟和通過腸道的時間縮短,，減少致癌物質(zhì)與易感的腸粘膜長時間接觸,，從而防止腸癌的發(fā)生。老年人由于胃腸功能下降,，腸蠕動減慢,，腸內(nèi)有益細菌、乳酸菌減少;而適量多食用食物纖維,，則可彌補這種不足而減少疾病的發(fā)生,。

　　據(jù)有關(guān)學(xué)者報道，食物纖維可影響血糖水平,，減少糖尿病患者對胰島素和藥物的依賴性,，并有防止熱量過剩、控制肥胖的作用。因為多纖維素食物可延緩胃排空時間,，增加飽腹感,，使攝入的食物量和熱量減少，有利于老年人減輕體重和控制肥胖,。還可預(yù)防膽結(jié)石和降低血脂,。

　　據(jù)測定，老年人每天攝入6～10克的食物纖維,，對預(yù)防上述疾病大有益處,。膳食富含纖維食物有，麥麩,、米糠,、鮮豆莢、嫩玉米,、草莓,、菠蘿、花生,、核桃,、菠菜、蒜苗,、馬鈴薯,、玉蘭片、南瓜,、芋頭,、胡蘿卜、地瓜,、蘑菇,、裙帶菜、海帶等,。

　　食物纖維對老年益處很多,，但食用過量也有害。專家們發(fā)現(xiàn),，高纖維食物會干擾胃腸對鈣,、鋅等元素的吸收，食用過量的粗纖維成分,，也容易造成胃癌,、結(jié)腸癌。所以,，老年人飲食中應(yīng)注意葷素搭配,，不應(yīng)偏食,，應(yīng)在保證營養(yǎng)平衡基礎(chǔ)上，適當(dāng)多吃些纖維食品,。